Băcănia Vaca Lou, conceptul care duce mai departe expresia „de la fermă la raft”
La aproape două decenii de la înființarea fermei din Cârțișoara, antreprenorul sibian Mihai Marinescu a decis să adauge businessului o extensie naturală, prin deschiderea băcăniei Vaca Lou. Cu o strategie bazată pe controlul lanțului valoric, Băcănia Vaca Lou pregătește extinderea în afara județului Sibiu, vizând o creștere accelerată a afacerii.
Ferma, care este nucleul businessului Vaca Lou, a pornit în anul 2007, în satul Cârțișoara din județul Sibiu. Inițial, a funcționat la o scară redusă, dar în prezent a ajuns la un efectiv de aproximativ 1.200 de capete – vaci de lapte, bivolițe și bovine Angus pentru carne. „Am preluat ferma încă din facultate, înainte să fiu inginer zootehnist «cu acte în regulă». La un moment dat, mi-am dat seama că, dincolo de producție, îmi place foarte mult partea de vânzare a produsului finit. Investisem mult în fermă, dar lumea nu ne știa și nu cunoștea gustul produselor”, povestește Mihai Marinescu, fondatorul businessului.
Primul pas în retail a fost făcut în 2021, cu o băcănie mică în Sibiu, unde erau comercializate exclusiv produse din ferma proprie, completate de produse ale câtorva producători locali. Contextul pandemic și lipsa notorietății au făcut începutul dificil, la care s-a adăugat, în primă fază, și reticența clienților. „Am ieșit pe piață cu produse ambalate, vidate, etichetate corect, iar clienții au fost reticenți, având impresia că dacă le oferi un un produs deja ambalat ceva nu este în regulă cu el. A trebuit să oferim spre degustare produsele și să explicăm ce înseamnă controlul calității”, explică fondatorul Vaca Lou.
După o primă locație stradală, situată pe Bulevardul Victoriei din Sibiu și închisă ulterior din cauza poziționării nepotrivite, businessul a fost relansat, în 2024, lângă Piața Cibin, unde traficul și deschiderea consumatorilor au susținut dezvoltarea. Proiectele europene dedicate lanțului scurt de aprovizionare au permis ulterior extinderea conceptului la un nou nivel. Astfel, la doar un an distanță, Mihai Marinescu deschidea o nouă băcănie Vaca Lou, situată de această dată în cadrul unui centru comercial. Locația de 78 de mp, poziționată în cadrul Shopping City Șelimbăr, a necesitat o investiție de aproximativ 100.000 de euro, dintre care 60.000 de euro au provenit din fonduri europene, restul fiind capital propriu. „Am ales să deschidem într-o galerie comercială pentru vadul comercial. Suntem poziționați la intrarea în galerie și în fața unui hipermarket, unde oamenii vin pentru a cumpăra diverse. Dacă un procent mic dintre aceștia intră și la noi, atunci putem spune că și businessul nostru funcționează”, explică Mihai Marinescu.
Antreprenorul subliniază faptul că băcănia Vaca Lou este un concept diferit de ceea ce există în piața locală de retail specializat datorită integrării complete a lanțului: produsele lactate și carnea provin din ferma proprie, procesate în unități proprii (fabrică de lactate, abator, carmangerie, aflate la circa 40 km de Sibiu).
Sortimentația, un ecosistem local
În ceea ce privește sortimentația, băcănia Vaca Lou reunește peste 200 de SKU-uri, nucleul fiind reprezentat de brandurile proprii „De la Munte” (lactate) și „Ferma de la Munte” (carne și mezeluri). În fabrica de lactate se procesează zilnic aproximativ 3.500 de litri de lapte, capacitatea totală fiind de 9.000 de litri/zi, iar portofoliul cuprinde circa 20 de produse: telemea de vacă și mixtă, brânză frământată, mozzarella, cașcaval, ricotta, iaurt, brânzeturi maturate (trei și șase luni), brânză pentru grătar. Pe zona de carne, sunt comercializate atât mezeluri, cât și carne Angus maturată pentru steak-uri.
Pe lângă produsele proprii, 80-90% din ofertă provine de la producători locali și câțiva din județele învecinate: conserve, gemuri, siropuri, zacuști, dar și produse de panificație. Surprinzător sau nu, pâinea conduce în topul vânzărilor. „Vindem, în medie, 60-70 kg de pâine pe zi, chiar și în lunile mai slabe. În decembrie am ajuns și la 200-300 kg pe zi. Avem pâine țărănească, coaptă pe vatră, dar și sortimente cu maia și secară, de la un brutar din Cârțișoara”, adaugă Mihai Marinescu. Topul vânzărilor este completat de mezelurile și lactatele proprii, urmate de carnea de vită Angus. În locația din mall, traficul mediu este de circa 150 de clienți/zi în timpul săptămânii, cu vârfuri de peste 200 în decembrie și până la 500 de clienți/zi în weekend. Bonul mediu se situează în jurul a 50-60 de lei, însă pentru clienții fideli ajunge frecvent la 80-100 de lei.
Majorarea TVA la alimente și contextul economic au generat o ușoară scădere a consumului, însă antreprenorul mizează pe un public cu venituri medii și peste medie, mai puțin sensibil la fluctuații. Strategia adoptată în acest context? Flexibilitatea: promoții punctuale, discounturi în funcție de volum și o relație apropiată cu partenerii din HoReCa. „Oamenii vor aloca oricum bani pentru mâncare, din acest motiv simt că trebuie să continui să investesc, în ciuda contextului mai dificil”, declară Mihai Marinescu.
Planuri: extindere și francizare
Anul trecut, băcănia a înregistrat o cifră de afaceri de aproximativ un milion de lei. Pentru 2026, odată cu funcționarea completă a locației din Șelimbăr și cu deschiderea unei noi unități în Alba Iulia, în cadrul Carolina Mall, antreprenorul estimează depășirea pragului de cinci milioane de lei.
„Primii ani nu au fost profitabili. Comerțul este diferit față de producție. Am învățat din mers, au existat pierderi, ajustări. Anul acesta cred că este primul în care vom vedea un profit substanțial. Cu toate acestea, prefer să câștig mai puțin și să mențin clienții aproape. Pentru mine, băcănia face parte dintr-un ecosistem – scopul a fost să facem cunoscut produsul și să susținem ferma”, mai spune Mihai Marinescu.
Pe termen de trei-cinci ani, planul include extinderea în alte orașe și dezvoltarea unui model de franciză. Conceptul ar urma să păstreze nucleul de produse din ferma proprie, completat de producători locali din fiecare zonă. „Mi-aș dori ca fiecare locație să fie un mini-hub de producători locali, baza fiind produsele noastre”, completează fondatorul Băcăniei Vaca Lou.
