Laurențiu Lăcătușu, Managing Director Interbrands Orbico, un inginer al deciziilor
La 19 ani intra în industria bunurilor de larg consum, atras de dinamica vânzărilor, ajungând, după mai bine de 20 de ani, să conducă afacerile celui mai important distribuitor din România. Pentru Laurențiu Lăcătușu, avansarea în carieră a mers în paralel cu transformarea industriei, iar experiența de a construi businessul Interbrands Orbico de la zero i-a definit stilul de leadership. 
Când a intrat în vânzări, Laurențiu Lăcătușu nu își imagina că va rămâne în industria distribuției de bunuri de larg consum mai mult de două decenii. Era student la Politehnică în Timișoara, specializarea roboți industriali, iar jobul de agent de vânzări părea mai degrabă o experiență temporară, cu avantaje atractive pentru vârsta lui: mașină de serviciu și telefon. „Am ajuns în FMCG în primul an de facultate. Un job în vânzări mi se părea foarte interesant, însă nu mă gândeam că voi rămâne în acest domeniu. Au trecut anii de facultate, între timp începuse să îmi placă cu adevărat și să înțeleg ce este industria bunurilor de larg consum, avansasem puțin și în carieră. După primii trei-patru ani a început să îmi placă dinamica domeniului, faptul că erai tot timpul în mișcare. Nu vorbim de un job static și a rezonat foarte bine cu felul meu de a fi – printre oameni și cu oameni. Toată dinamica și nebunia domeniului mi-au plăcut enorm și încă îmi plac”, povestește Laurențiu Lăcătușu.
Această dinamică, viteza și interacțiunea constantă cu oamenii au fost și elementele care l-au convins să rămână în acest domeniu pe care îl descrie drept „nebun și fascinant”. Primii pași în carieră i-a făcut în cadrul Seca&Aquila Group, unde a descoperit ABC-ul distribuției, într-o perioadă în care piața era mai puțin structurată. „În anii de început viața părea incredibil de simplă, însă cu timpul evoluăm intelectual și începem să vedem lumea cu alți ochi, să găsim soluții la probleme pe care nu le credeam posibile în urmă cu 20 de ani. Poate două lucruri mă fac să fiu nostalgic în legătură cu acea perioadă, liniștea pe care ți-o dădea vârsta și neștiința de atunci. Însă, odată cu trecerea timpului și pe măsură ce avansezi în carieră, cresc complexitatea, încărcătura și responsabilitatea”, crede Laurențiu Lăcătușu. Traseul său profesional a fost completat apoi de colaborarea cu Resource – distribuitorul brandului Nivea la acel moment – și Total Distribution Group & Logistics, unde a trecut pentru prima dată de la un rol individual în echipă la cel de manager. „Mai avansasem o treaptă în carieră, aveam o echipă de reprezentanți de vânzări pe care o conduceam. Practic, acolo am luat contact cu conceptul de manager, de lider, puteam lucra prin intermediul oamenilor, al echipei pe care o gestionam, nu mai eram singur cu zona mea și clienții mei”, completează executivul.
Experiența în cadrul unui producător, Tchibo Brands, a adus o schimbare de perspectivă: a trecut de la distribuție la lucrul direct pentru un producător, coordonând relația cu partenerii de distribuție.
Foaia albă de hârtie
Anul 2013 a reprezentat punctul de culminant al carierei sale odată cu intrarea în echipa Orbico Group, într-un moment în care operațiunile companiei croate în România erau la început. Însă chiar această oportunitate de a construi de la zero a fost unul dintre principalele motive pentru care Laurențiu Lăcătușu a făcut pasul spre o nouă experiență profesională. „Aici mi-am trăit unul dintre visuri. Era ca și cum aveam o foaie albă de hârtie pe care puteam să așternem ce doream. Când vii undeva și găsești lucruri gata făcute este un mod de lucru, când construiești de la zero alături de echipă este cu totul diferit. Cea mai mare satisfacție este legată de faptul că știi că ai făcut parte din tot ce s-a construit și că ai fost o rotiță importantă în tot acest mecanism, o rotiță a acestei mașinării care a creat ce este compania în prezent. Dacă te uiți în spate și vezi câte lucruri cu o fundație solidă au fost construite și care vor dăinui în timp și știi că ai fost unul dintre inginerii sau arhitecții acestui proces este greu să descrii în cuvinte sentimentul”, explică Laurențiu Lăcătușu.
Privind „la rece”, spune că cei 13 ani petrecuți până acum în cadrul companiei l-au ajutat să fie mai flexibil și să gândească out of the box, însă și-a păstrat și o doză de „nebunie” specifică anilor de tinerețe. „Sunt mai răbdător și mai calm, nebunia tinereții ți se liniștește în mod natural. Am mult mai multe informații datorită expunerii la businessurile grupului din alte țări, la mentalități și culturi diferite. Suntem suma experiențelor noastre. Cu cât aceste experiențe sunt mai multe și mai vaste și din zone mai diferite, cu atât devenim mai buni și mai compleți. Ce nu cred că s-a schimbat la mine este energia de a muta orice munte, orice obstacol. Eu încă trăiesc ca la 20 de ani, când totul este posibil”, mai spune Laurențiu Lăcătușu. După rolul de director comercial, pe care l-a exercitat timp de aproape patru ani, a urmat o etapă esențială pentru formarea sa profesională: conducerea businessului din Republica Moldova. „A fost un pas firesc și normal. M-a ajutat să văd încă un strat al businessului, un next level pentru ceea ce înseamnă să gestionezi o companie singur din poziția de General Manager. A fost o experiență foarte frumoasă, atât țara, cât și modelul de business și oamenii cu care am interacționat. Una dintre lecțiile pe care mi le-am însușit în urma experienței din Republica Moldova este că nu contează țara, modelul de
business sau industria, clienți locali sau internaționali, cât timp managerul și echipa lui fac lucrurile corect, cu respect și sustenabil. Nu contează că vorbim despre o piață mare și complexă așa cum este România sau de o piață mai mică precum Republica Moldova, cât timp principiile de bază și nucleul businessului sunt respectate și se aplică tot timpul aceeași unitate de măsură”, crede executivul.
Ingineria din spatele deciziilor
După un an la conducerea operațiunilor Orbico din Republica Moldova, Laurențiu a acceptat o nouă provocare. Ce aduce nou din poziția de Director General a Interbrands Orbico? Laurențiu Lăcătușu spune că formarea sa tehnică își pune amprenta asupra stilului său de management, pe care îl descrie drept unul pragmatic și orientat spre date. „Mai ales în vremuri complicate capacitatea de a gestiona multiple lucruri și de a putea să jonglezi cu toate aceste situații, plus o capacitate corectă de a înțelege circuitul datelor în natură, clar ajută. Amprenta mea personală asupra businessului este legată de încrederea care trebuie transmisă echipelor, ideea de unitate, lucruri care trebuie făcute bine și corect și decizii care trebuie luate cu ajutorul datelor și înțelegerea lor. Au trecut vremurile în care ne bazam deciziile pe «eu cred că», «eu presupun că». Dacă în trecut spațiul de manevră era mai larg, astăzi totul se rezumă la înțelegerea cifrelor, a datelor și la luarea unor decizii în cunoștință de cauză”, completează executivul Interbrands Orbico.
Totuși, acesta mai spune că echilibrul între rațional și emoțional este esențial. „Trebuie să ai un echilibru între partea de emoție în business și partea de sânge-rece”, afirmă Laurențiu Lăcătușu.
Acest echilibru reprezintă și unul dintre aspectele care nu trebuie să lipsească unui lider de succes. „Extremele nu își au locul în vremurile noastre, liderii trebuie să își asume deciziile. Amânarea luării unor decizii de multe ori duce la lipsa unor decizii, ceea ce este mai degrabă grav. De asemenea, un lider de succes trebuie să fie flexibil, altfel poate rata oportunități din ego. Nu în ultimul rând, trebuie să înțeleagă că în business există tot timpul o ciclicitate, momente mai bune și mai puțin bune. Faptul că acum lucrurile nu funcționează excelent este ceva natural. Mai bine îmbrățișezi schimbările și provocările decât să te lupți cu ele”, punctează Laurențiu Lăcătușu.
Astfel, atât la nivel profesional, cât și personal, cuvântul-cheie al acestui an este flexibilitatea. „Name of the game în acest an se învârte în jurul flexibilității și adaptabilității. Multe dintre modelele din trecut nu mai funcționează. Contează și atenția la detalii, fiecare lucru, fiecare eveniment nou spune o poveste și ea trebuie ascultată”, mai spune executivul.
Management într-o lume volatilă
Una dintre provocările pe care le are de gestionat în prezent este legată de contextul actual, marcat de instabilitate geopolitică, presiuni economice și schimbări rapide în comportamentul consumatorilor. Acest triunghi de factori a schimbat fundamental modul în care companiile își planifică mișcările strategice. Astfel, dacă în trecut planurile de business sufereau modificări minore, în prezent companiile sunt nevoite să ajusteze mai des strategia, spune Laurențiu Lăcătușu. „Nu mai vorbim de fine tuning, ci de tuning frecvent, pentru că sunt lucruri pe care nu le putem controla. Este destul de greu să îți faci un plan și nu știi ce se va întâmpla peste două-trei luni, darămite peste cinci ani. Acest grad de volatilitate și dinamica lucrurilor din jurul nostru – pentru că acum vorbim de trei cauze de tensiune, de crize suprapuse, nu doar de o singură sursă, ca în trecut – necesită o mai mare atenție și agilitate”, consideră Laurențiu Lăcătușu.
În acest context, rolul liderului devine și unul emoțional, nu doar operațional. „Cred că angajații au nevoie de acea încredere că managementul ține lucrurile sub control, că poate să navigheze această corabie prin ape agitate. Pe lângă partea de încredere în capabilitățile managementului, contează și partea de unitate. În vremuri dificile avem în ADN-ul nostru nevoia de a fi împreună pentru a depăși momentul. Când înțelegi aceste lucruri și ești aproape de oamenii din echipele tale, și îi faci să simtă că suntem toți împreună, ne ținem de mâini și vom trece prin vânt și prin ploaie”, declară executivul.
