ARCA - anatomia unui business artizanal cu viziune pe termen lung
Pe malul râului Bistrița, la Blăgești, județul Bacău, un proiect născut dintr-o întâmplare s-a transformat, în 15 ani, într-un ecosistem antreprenorial integrat, care cuprinde fermă piscicolă, fabrică de procesare, resort, sere de legume și o rețea proprie de băcănii. Povestea ARCA nu a început însă cu un plan de business, ci cu un iaz și 20.000 de păstrăvi, ajungând astăzi la o cifră de afaceri de peste un milion de euro. 
Povestea ARCA a început în urmă cu aproximativ 15 ani, odată cu amenajarea unui iaz în comuna Blăgești, acolo unde părinții Adelinei Rusu, cofondatoarea businessului, își propuneau să crească pește și să pescuiască alături de prieteni. Au populat luciul de apă cu păstrăvi de 10–20 de grame, fără a avea însă experiență în piscicultură și fără sisteme de oxigenare. Pe măsură ce peștii au crescut, au început și problemele, lipsa oxigenului reducând efectivul piscicol.
În încercarea de a valorifica producția, familia a apelat la un procesator local, însă păstrăvii nu au fost acceptați – nu erau calibrați la 200 de grame, standardul cerut de piață. Refuzul a devenit punct de cotitură, reprezentând elementul care a stat la baza deschiderii primei pescării proprii. Peștele crescut natural avea un gust diferit față de cel din comerț, iar reacția consumatorilor a fost imediată. Succesul rapid a generat însă o nouă problemă: cererea depășea oferta. Soluția a fost extinderea fermei piscicole, investiții în know-how și colaborări cu specialiști care să profesionalizeze activitatea.
„Lipsa de experiență a fost cea mai mare provocare, dar și cel mai mare avantaj. Nevoia ne-a împins să construim unele activități și cererea din piață ne-a convins să dezvoltăm. A contat și faptul că nu am plecat la drum cu convingerea că le știm pe toate și am învățat pentru a construi o bază solidă”, povestește Adelina Rusu.
Pe cele 130 de hectare din Blăgești, unde au fost plantați peste 500.000 de copaci și arbuști, a prins contur treptat un ecosistem integrat: fermă piscicolă, fabrică de furaje, unitate de procesare, sere de legume, un resort cu 13 tiny houses și un restaurant pescăresc. Un moment-cheie în dezvoltarea businessului a fost anul 2019, când a apărut ideea unei cherhanale în cadrul resortului. Patru ani mai târziu, lansarea fabricii de procesare și dezvoltarea solariilor au permis crearea unui brand coerent de delicatese artizanale. Astăzi, portofoliul ARCA cuprinde 48 de rețete active, de la afumături și salate de icre la conserve artizanale și zacuști, unele atestate ca produse tradiționale.
Artizanal, sinonim cu „manualitate”
Pentru ARCA, „artizanal” înseamnă în primul rând manualitate. Peștele folosit în zacuscă este pregătit manual, astfel încât textura să nu semene cu o pastă uniformizată industrial. Aceeași abordare se aplică și în cazul pateurilor sau al celorlalte rețete. Această filozofie își are rădăcinile în istoria personală a familiei, obișnuită să gătească acasă și să acorde atenție ingredientelor.
„În orice proiect, am considerat că este esențial să facem lucrurile cu integritate. Orice ajunge la consumator trebuie să aibă această componentă. Iar faptul că produsele noastre au fost atât de bine primite de către public se datorează și acestui aspect. Am pornit la drum cu ideea de a construi un business pe termen lung și de a culege roadele într-un timp îndelungat, nu am urmărit succesul imediat și obținut cu orice preț. Când mă refer la un produs artizanal, primul lucru care îmi vine în minte este manualitatea. Al doilea are legătură cu gustul preparatelor pregătite de bunica la țară, pe care nu l-am mai întâlnit. Astfel, una dintre dorințele foarte mari era să creăm un produs comercial, dar care să aibă gustul de acasă. Un feedback pe care îl primim foarte des este că zacusca are gustul celei pregătite de mamele și bunicile noastre”, explică Adelina Rusu, care subliniază, în același timp, că „dacă ai control real asupra resursei, ai și responsabilitatea de a o valorifica corect”. Acesta este și unul dintre principiile care ghidează businessul ARCA.
Etapă de dezvoltare accelerată
În prezent, produsele sunt realizate la fabrica din Blăgești, unde capacitatea fermei piscicole este de aproximativ 300 tone/an de păstrăv, 50 tone/an de sturion și 50 tone/an crap, cu posibilitatea ajustării în funcție de cererea pieței. În ceea ce privește procesarea, capacitatea poate ajunge la două tone de pește pe zi. Fabrica de procesare se află într-o etapă de dezvoltare accelerată, cu o investiție de cinci milioane de euro, destinată construcției unei noi unități de producție, a unei sere de aproape un hectar pentru roșii crescute în pământ, dezvoltarea zonei hoteliere cu centru spa, planificată pentru 2028. Un element mai puțin vizibil, dar strategic, este investiția în energie regenerabilă.
Și portofoliul de produse a cunoscut o dezvoltare accelerată, cele 48 de sortimente putând fi achiziționate din aproximativ 60 de băcănii partenere din nouă județe, din băcăniile proprii UNDÉ, din magazine online specializate și din HoReCa. Spre exemplu, unul dintre partenerii importanți în București este Freshful. Vedeta incontestabilă a portofoliului este zacusca Trio (sturion–păstrăv–crap), urmată de salatele de icre și fileul de sturion afumat. În 2025, compania a înregistrat o creștere semnificativă pentru marinata de sturion în ulei ușor picant.
„Oamenii sunt mult mai informați și am observat că încep să facă diferența la nivel de calitate, să fie mult mai atenți la etichetă și sunt dispuși să plătească mai mulți bani pentru un produs de calitate. Am avut surpriza să vedem că și un pensionar poate fi dispus să plătească 40 de lei pe o marinată și face un sacrificiu pentru a se răsfăța cu un produs bun”, afirmă antreprenoarea.
Băcănia UNDÉ, un spațiu de explorare
Intrarea pe segmentul de retail propriu a venit din dorința de a controla modul în care sunt prezentate produsele și povestea din spatele lor. Așa s-a născut UNDÉ, un concept de băcănie care aduce laolaltă nu doar brandurile ARCA, ci și alți producători artizanali cu valori similare. Prima unitate a fost deschisă la Moinești, urmată de una în cadrul resortului și o a treia în Bacău.
„UNDÉ a pornit de la ideea de explorare, dorința de a atinge acel explorator din fiecare om, curios să afle de unde vine ceea ce consumă. Punem accent pe povestea fiecărui produs și pe contextul din care acesta provine, indiferent dacă vorbim despre branduri dezvoltate de ARCA sau despre alți producători care împărtășesc aceleași valori. Această abordare ne permite să construim o experiență coerentă, personală și relevantă pentru publicul din afara marilor centre urbane. Planurile vizează o extindere graduală la nivel național, în orașe-cheie, cu menținerea controlului asupra experienței și selecției”, mai spune Adelina Rusu.
2026 vine cu planuri ambițioase
Anul 2025 a depășit estimările inițiale, atât din perspectiva vânzărilor, cât și a profitabilității, în special pe zona de producție. Astfel, ARCA România, compania care gestionează zona de producție, a depășit anul trecut cifra de afaceri de 1,6 milioane de euro, iar pentru acest an obiectivul este dublarea cifrei de afaceri pe segmentul de procesare, pe fondul extinderii capacităților și al creșterii cererii. În paralel, compania pregătește lansarea brandului Antila, dedicat mezelurilor artizanale, și face demersuri pentru extinderea internațională a brandului ARCA.
„Industria alimentară artizanală din România se află într-o etapă de dezvoltare, dar rămâne un domeniu complex și dificil, cu provocări constante pentru producători. Pe lângă contextul economic, accesul la canalele mari de vânzare, precum supermarketurile, presupune în continuare bariere semnificative. Prin UNDÉ oferim o platformă de expunere și vânzare pentru brandurile artizanale, iar prin ARCA ne dorim să fim un exemplu funcțional pentru industrie, susținând ridicarea standardelor prin echilibrul dintre tradiție și integrarea inteligentă a tehnologiei”, completează Adelina Rusu.
