Omar Al-Jumaili, Issa: „Nimeni nu-și doresțe ca retailerii independenți să dispară” | Progresiv
Comerțul modern nu înseamnă doar rețele internaționale, în condițiile în care noua generație de magazine ale retailerilor independenți se apropie de standardele impuse pe piață de marii jucători. Issa Supermarket este un astfel de exemplu, iar Omar Al Jumaili, administratorul rețelei, vorbește în interviul acordat revistei Magazinul Progresiv despre impactul schimbărilor produse recent în piață asupra business-ului pe care îl conduce și despre dificultățile retailerilor independenți din Capitală. 
Magazinul Progresiv: Care sunt factorii care au influențat business-ul Issa Supermarket și, în general, al retailerilor independenți în 2013?
Omar Al Jumaili:Piața de retail a fost în mișcare, influențată de extinderea lanțurilor internaționale, dar și de majorarea accizelor, a taxelor, a prețului energiei electrice și a carburanților. Se observă, totodată, din ce în ce mai mult faptul că mediul economic privat este lipsit de sprijin din partea guvernanților. Mai mult decât atât, pentru că nu mai sunt bani la buget, a crescut și numărul controalelor efectuate de autorități. Instituțiile statului s-au obișnuit să obțină ușor bani în perioada boom-ului economic, iar acum, pentru că banii s-au terminat, și-au intensificat controalele către firmele active.
M. P.: Care a fost impactul acestor presiuni asupra retailului, în general, și al comercianților independenți, în special?
O. J.:Chiar și în condițiile în care presiunile asupra retailerilor au crescut, direcția în care merge retailul românesc este cea bună pentru că s-a diminuat specula. Schimbarea s-a produs în timp, nu numai în 2013, doar că tendința s-a accelerat pe parcursul anului trecut. S-a întâmplat mai întâi cu furnizorii și distribuitorii mici care în anii de boom economic profitau, fără scrupule, de faptul că nu exista concurență pe piață, iar clienții aveau un grad scăzut de educare. Și jucătorii importanți din FMCG au profitat ani întregi de această situație și au făcut foarte mulți bani. Dar, după cum se întâmplă în afaceri, roata se poate întoarce.
În retailul tradițional, schimbarea a venit ca urmare a imposibilității magazinelor independente de a mai concura de la egal la egal cu marii retaileri străini. Pe de altă parte, o parte din furnizori și producători și-au dat seama că nu va mai fi convenabil să-și vândă produsele doar prin intermediul rețelelor internaționale, pentru că li se vor impune condiții draconice, și astfel au început să sprijine și retailerii independenți. În felul acesta s-a mai echilibrat și piața pentru că nimeni nu vrea ca retailerii independenți să dispară, chiar dacă există presiuni foarte mari. În viitor vor fi tot mai mulți furnizori și producători care vor înțelege acest lucru și vor sprijini din ce în ce mai mult rețelele locale de magazine. Noi, la Issa, am introdus încă din primii ani promoții oneste și toate discounturile primite de la furnizori le-am transmis mai departe clienților.
M. P.: Cum s-a simțit extinderea agresivă a rețelelor internaționale în București asupra retailerilor independenți?
O. J.:În București, Mega Image reprezintă un concurent serios pentru magazinele independente. În cazul lor, este clar că unele investiții, indiferent cum le-ai privi, nu au cum să fie profitabile. Orice ar mai face Mega Image în perioada următoare, impactul extinderii agresive din ultimii ani a fost deja făcut. Din punct de vedere al vânzărilor, impactul nu a fost însă atât de mare pe cât s-ar crede. S-a resimțit o scădere de 10% până la 30% pentru că piața de retail nu era încă saturată, mai era loc de dezvoltare. În București sunt destul de multe magazine, dar odată cu creșterea gradului de educare nu va mai fi nevoie de atât de multe spații comerciale. Probabil că pe viitor retailul românesc va semăna mai mult cu cel din Germania, unde magazinele sunt mult mai goale, pentru că toți clienții știu dinainte ce vor să cumpere, prețul produselor rămâne la fel, iar timpul alocat cumpărărturilor este scurt. În schimb, în România, lupta acerbă pe prețuri i-a obosit pe consumatori. Există și un grad ridicat de incertitudine pentru că apar și dispar foarte multe promoții și nu mai știi cât valorează cu adevărat produsele.
M. P.: Ce strategie trebuie să urmărească retailerii independenți pentru a putea rezista concurenței marilor lanțuri de retail?
O. J.:Retailerii independenți ar trebui să își pună în evidență specificul și să nu încerce să concureze marile rețele pe punctele forte ale acestora. De exemplu, la noi magazinul pare foarte aglomerat, este plin de plasări de produse, de promoții, care vând foarte bine deși nu au un aspect foarte plăcut. E puțin incomod pentru cumpărători, mai ales de Sărbători, dar avem diversitate, iar unii clienți preferă acest stil „oriental” de comerț. Dacă ar fi să avem magazinul aranjat ca un Mega Image, cu totul la linie, ar putea merge, dar clar am pierde vânzările obținute cu aceste plasări și am avea costuri prea mari, care nu s-ar justifica. Pe de altă parte, retailerii independenți pot fi mai aproape de clienți pentru că rețelele mari și-au pierdut partea aceasta de individualitate. Noi, în schimb, ne cunoaștem clienții, știm cine sunt, ce comportament de cumpărare au, iar ei, la rândul lor, ne cunosc pe noi. Dacă faci ceva pentru comunitatea locală, obții un plus mare la capitolul imagine.
M. P.: Cum a fost anul 2013 pentru rețeaua Issa Supermarket din punct de vedere operațional?
O. J.:În 2013 am avut două deschideri și am făcut investiții în toate magazinele. Deschis în apropierea sărbătorilor de Paște, magazinul de pe Calea Șerban Vodă, lângă Parcul Tineretului, a necesitat o investiție de câteva sute de mii de euro, în vreme ce magazinul pe care l-am deschis în cartierul Rahova a reprezentat o investiție mică. Dar nici nu a avut succes, motiv pentru care l-am închis după trei luni. În toate cele trei magazine am investit în echipamente frigorifice, am refăcut raioanele de legume-fructe și am deschis raioane de carmangerie-măcelărie cu specific arăbesc. Măcelăria ne-a adus un plus în vânzări, dar și cheltuieli. Anul acesta ne vom concentra pe cele trei magazine – Tei, Olteniței și Tineretului, și vom mai face investiții doar dacă vom mai reuși să atragem și alți investitori în acționariatul Issa.
M.P.: Cum vedeți evoluția vânzărilor Issa Supermarket în 2014?
O.J.:Din punct de vedere financiar, anul 2013 nu a ieșit precum am preconizat. Vânzările totale ale rețelei Issa Supermarket au crescut cu până la 10%. Raportat la aceeași suprafață de vânzări, ne-am menținut vânzările, ceea ce este bine, având în vedere că piața a scăzut. Expansiunea Mega Image este una dintre cauze. De exemplu, în cazul magazinului Issa Supermarket de pe Șoseaua Olteniței, sunt trei unități Mega Image deschise în apropiere, din cauza cărora am pierdut procente din vânzări. Magazinul Issa din cartierul Tei are 3.000 de clienți pe zi. Magazinul Issa de pe șoseaua Olteniței din cartierul Berceni are circa 2.000 de clienți pe zi și ne-am dori să ajungem la 2.500 de clienți, deși magazinul are o capacitate mai mare decât cel din Tei. Dificultățile pe care le-am avut în 2013 vor continua și în 2014. Chiar dacă nu vorbim de un pericol, va trebui să regândim un pic strategia de business în prima parte a anului. Mă tem că în 2014, orice plus pe care îl facem noi prin propriile noastre eforturi o să fie anulat de presiunile de care vă vorbeam – autoritățile de control și expansiunea rețelelor internaționale.
