Petfood premium, o nișă valoroasă și un retailer curajos
Anul trecut, pe vremea aceasta, doi canadieni iubitori de animale de companie lansau ceea ce avea să fie unul dintre cele mai inovative concepte de retail ale lui 2016: un petfood – produse, servicii și spațiu - premium. Pariul că proprietarii de câini și pisici sunt dispuși să aloce pentru hrana acestora sume similare celor bugetate pentru propriile lor familii a dat roade, iar Tom&Sawyer deja lucrează la un plan de expansiune, chiar și peste granițe.
FENOMENUL.Potrivit unui studiu GfK din 2016, fenomenul de umanizare a animalelor de companie este strâns legat de ajungerea la „maturitate” a generației millenials care, în Statele Unite ale Americii – spre exemplu – deja reprezintă grupa cu cei mai mulți proprietari de animale de companie. Aceeași cercetare arată că în această nouă societate unde gospodăriile alcătuite dintr-o singură persoană sunt la ordinea zilei, ar trebui de fapt să ne gândim că, în realitate, 50% dintre cei care locuiesc singuri au și un animal de companie. Și asta fără să punem la socoteală familiile fără copii. Prin urmare, nu este de mirare că 6 din 10 proprietari de animale de companie îi consideră pe aceștia membrii familiei, ceea ce face foarte naturală trecerea unor tendințe ce se manifestă la nivel de consumator și în piața de petfood – cum ar fi trasabilitatea, ingredientele folosite sau prospețimea. Sunt piețe unde nimeni nu se mai miră dacă mergi cu animalul de companie la nutriționist și nici că se plătește pe mesele acestuia o sumă similară cu cea pentru propriile mese. De aici și apariția acestei nișe de alimente premium destinate animalelor, un segment care are potențialul de a valora miliarde de dolari în câțiva ani.
INTRĂ ÎN SCENĂ SAWYER. Exact cu acest gând a plecat la drum cuplul Peter Zakarow și Kristin Matthews - fondatorii conceptului Tom&Sawyer, un pet store din Toronto (Canada) care și-a propus să ofere proprietarilor de animale de companie o experiență unică: posibilitatea de a vedea cum sunt preparate mesele acestora. De fapt, ca să păstrăm acuratețea celor întâmplate, ar trebui să spunem că ideea de business le-a dat-o chiar animalul lor de casă, un câine din rasa Yorkshire Terrier pe nume Sawyer care refuza cu îndârjire să mănânce mâncare comercială. Peter a început să îi prepare mesele în casă și, la scurtă vreme, căutând alternative, și-a dat seama că sunt și alți proprietari de animale care se confruntă cu o problemă similară. De aici și până la identificarea unei oportunități de business nu a mai fost decât un pas.
Cei doi antreprenori au cooptat în proiect medici veterinari, nutriționiști, cercetători alimentari și chefi, iar un an mai târziu, în mai 2016, magazinul fanion își deschidea porțile în zona Leslieville a orașului Toronto, renumită de altfel pentru comunitatea mare de proprietari de animale. Promisiunea de brand? Că toate ingredientele folosite în produsele lor sunt de cea mai înaltă calitate, atent echilibrate din punct de vedere nutrițional, și pot fi la fel de bine folosite și pentru consumul uman. La scurtă vreme după inaugurare, Tom&Sawyer a fost catalogat drept unul dintre cele mai inovatoare concepte de retail din America de Nord, figurând de altfel și în raportul Euromonitor care vorbește despre cele mai ingenioase „găselnițe” în retailul mondial.
CE ESTE ATÂT DE SPECIAL? Prima dată când pășești în magazinul Tom&Sawyer nu poți să nu te întrebi dacă ai pășit într-un pet shop, într-o cafenea prietenoasă cu animalele sau într-un restaurant gourmet pentru animale. Răspunsul ar putea fi oricare dintre acestea, mai ales că ceea ce îți atrage privirea instant este zona de relaxare cu fotolii, canapele și jucării pentru animale, apoi bucătăria deschisă care ar putea să-l facă invidios chiar și pe cel mai pretențios chef și care satisface nevoia de transparență a proprietarilor. Pe lângă produsele realizate in-house, există și o ofertă variată de accesorii, majoritatea de proveniență locală, iar cei care așteaptă pot servi, de asemenea, cafea sau băuturi răcoritoare de la barul amenajat în locație. Echipa de producție este coordonată de unul dintre cei mai renumiți chefi din oraș, Trish Donnelly, iar la acest capitol marea inovație pe care au adus-o cei de la Tom&Sawyer este conceptul de „pet meal” personalizat plecând de la semnalmentele fiecărui animal – rasă, dimensiuni, greutate, vârstă. Proprietarii de pisici au de ales între două opțiuni, în timp ce iubitorii de câini au mai multe variante (cinci), care sunt însă și mai scumpe. Iată cum sună una dintre rețetele din meniul Tom&Sawyer: paste italienești cu carne de vită, pentru căței aristocrați, care conține ficat de vită, broccoli, ouă, carne de vită fără grăsime, ulei de rapiță nemodificată genetic, ulei de pește cu omega 3, paste, vitamine și minerale pentru căței, spanac și piure de roșii, totul la doar 11 dolari porția.
Pentru clienții fideli, Tom&Sawyer oferă și opțiunea de abonament lunar cu livrare la domiciliu prin intermediul website-ului, livrarea făcându-se de către un specialist și câinele lui. Tot pe site există, de altfel, și un întreg ghid de hrănire a animalului de companie, precum și un calculator complex prin intermediul căruia proprietarii pot afla numărul de calorii asociate dozei zilnice recomandate. De exemplu, pentru un câine de 8 kg, masa zilnică ar costa între 8 și 11 dolari, în sistem de abonament.
DUPĂ CONFIRMARE, URMEAZĂ EXPANSIUNEA. Pe lângă interesul presei, succesul celor de la Tom&Sawyer a fost confirmat și de către interesul suscitat la nivel mondial, magazinul având deja solicitări de livrare în Asia sau Europa. Acesta este și motivul pentru care proprietatii vor să deschidă, în viitorul apropiat, alte 20 de unități, atât în Canada, cât și în câteva locații cheie din Statele Unite ale Americii. Iar pentru cei care susțin că un magazin-restaurant cu mâncare de luat acasă pentru animale este prea mult, Matthwes – unul dintre fondatori – spune că nu își face griji și nici nu pierde timp să le răspundă acestora. „Când cineva face ceva nou și interesant, se vor găsi mereu cârcotași care să ridice probleme inexistente. Vă mai aduceți aminte când, la începutul apariției internetului, oamenii spuneau că așa ceva este o nebunie?”, afirmă antreprenorul, care îi îndeamnă, în același timp, pe toți proprietarii de magazine independente să se diferențieze și să îndrăznească să gândească în stil mare.
