Lactalis confirmă preluarea producătorului Covalact
La mai puțin de un an de la anunțul privind preluarea Albalact, gigantul francez Lactalis continuă să-și consolideze poziția pe piața românească și preia producătorul local de lactate Covalact, deținut de fondul de investiții SigmaBleyzer. Oficialii Lactalis Group au confirmat pentru Progresiv această tranzacție: “Am ajuns la un acord cu proprietarul Covalact pentru preluarea companiei, însă finalizarea tranzacției este condiționată de acordul Consiliului Concurenței. Ne așteptăm ca preluarea să se valideze în primul trimestru din 2017”, a declarat un reprezentant al grupului francez Lactalis, contactat de Progresiv. 
Aceasta este a treia achiziție a francezilor pe piața din România, după preluarea LaDorna de la omul de afaceri Jean Valvis, în 2008, și achiziția Albalact la începutul acestui an, care a transformat Lactalis în liderul pieței locale de lactate. În România, Lactalis deține și compania Parmalat - producătorul sucurilor naturale de fructe Santal - din anul 2011.
Compania Covalact are 560 de angajați și două fabrici la Sfântu Gheorghe și Miercurea Ciuc, aprovizionate anual cu circa 60 de milioane de litri de lapte. Cele mai mari branduri ale sale sunt Covalact de Țară și Friss, active pe categoriile: iaurt, smântână, lapte proaspăt, chefir, brânzeturi și unt.
Povestea producătorului din Sfântu Gheorghe începe în 1969, când purta numele de Întreprinderea de colectare și industrializare a laptelui Covasna și era formată din trei secții, fiecare cu sortimentația ei. În 1990, compania s-a constituit ca societate pe acțiuni, cu capital integral de stat, denumirea sa fiind schimbată în Covalact. Trei ani mai târziu, echipa de conducere începe privatizarea, proces încheiat la sfârșitul lui 1994.
Covalact a încheiat anul 2015 cu afaceri de 199 de milioane de lei (circa 44 mil. euro) și a trecut pe profit, raportând un câștig net de 5,9 milioane de lei, potrivit datelor de la Ministerul de Finanțe. În prima jumătate a acestui an, vânzările Covalact au crescut cu peste 26% față de aceeași perioadă din 2015, în timp ce piața totală de lactate a înregistrat o creștere de doar 8% în această perioadă (creștere în valoare raportată de Nielsen).
SigmaBleyzer Southeast European Fund IV - un fond privat de investiții care numără printre investitorii săi BERD (Banca Europeană de Reconstrucție și Dezvoltare) și OPIC (Oficiul Pentru Investiții în Străinătate o agenție a Guvernului SUA ) – deține pachetul majoritar al Covalact din 2007. De atunci și până în prezent, SigmaBleyzer a direcționat pentru investiții peste 18 milioane de euro în Covalact.
Grupul Lactalis deține mai multe branduri internaționale, precum President, Parmalat, Galbani, având 200 de fabrici în 43 de țări și 75.000 de angajați. Anul trecut, grupul a avut o cifră de afaceri globală de 17 miliarde de euro.
