Romania, in cartile unor noi investitori in retail? | Progresiv
La finalul lunii martie, raportul pe retailul alimentar publicat de Consiliul Concurentei agita spiritele pe piata locala, mentionand trei retaileri europeni ca posibili noi investitori interesati de intrarea in Romania: Tesco, Jeronimo Martins si BIM Group. Cat de aproape sunt, de fapt, cei trei de comertul romanesc? 
De departe, cel mai interesant nume vehiculat pe piata locala este Tesco, liderul comertului din Marea Britanie si al doilea mare grup din retailul global, dupa Wal-Mart. Zvonurile despre intrarea sa in Romania sunt deja vechi, de 3-4 ani, in trecut fiind avansata ipoteza preluarii Carrefour sau a altui lant de hypermarketuri. Intre timp, am asistat la o alta tranzactie - vanzarea retelei Real catre Auchan - iar Carrefour a marsat puternic in directia retailului multi-canal si a trecut printr-un val de schimbari la varful ierarhiei subsidiarei locale.
Ipoteza intrarii Tesco in Romania in viitorul apropiat a fost infirmata recent, in mod indirect, de catre oficialii grupului britanic: intr-o prezentare in fata actionarilor din februarie 2014 se mentioneaza ca „Tesco si-a dezactivat toate planurile de investitii noi in Europa, concentrandu-se in prezent pe investitiile foarte profitabile din Coreea, Malaiezia si Thailanda”. Focusul pe pietele emergente din Asia este demonstrat de acordul de joint-venture semnat recent cu Trent Limited, o firma din grupul indian Tata Group, prin care britanicii preiau controlul a 50% din operatiunile de retail ale acesteia: un total de 12 magazine operate sub brandurile „Star Bazaar”si „Star Daily”.
„Suplimentam tot mai mult bugetele alocate suprafetelor de vanzare existente datorita accelerarii programului de reimprospatare a magazinelor, ne mentinem cheltuielile cu tehnologiile si alocam sume considerabil mai mici proiectului de expansiune”, se mai precizeaza in prezentarea Tesco. Intrebati concret despre planurile de expansiune in Europa de Est, reprezentantii retailerului nu au raspuns solicitarii Magazinului Progresiv. Un alt argument care demonteaza ipoteza intrarii Tesco in Romania este faptul ca in regiunea Europei Centrale si de Est Tesco nu este prezent in nicio piata in care activeaza competitorul sau european numarul unu - Carrefour. Asadar, daca ar vrea sa intre in Romania, ar trebui sa aloce fonduri importante pentru achizitia operatiunilor Carrefour, astfel incat sa-si asigure o pozitie confortabila in comertul local.
Ce spune Jeronimo Martins
Daca in cazul Tesco ne-am obisnuit deja cu informatiile despre o posibila intrare pe piata romaneasca, zvonurile despre Jeronimo Martins si BIM Group sunt foarte recente. Primul dintre acestia, un grup de origine portugheza, are rezonanta la nivelul regiunii doar daca este asociat cu reteaua Biedronka pe care o opereaza in Polonia, fiind lider de piata acolo. Investitiile anuntate de Jeronimo Martins pentru 2014 in cel mai recent raport financiar sunt de 600-700 milioane de euro, insa nu mentioneaza nimic despre oportunitatile de intrare pe noi piete. De altfel, grupul este activ in prezent doar in trei tari: Portugalia, Polonia si Columbia – aceasta din urma fiind bifata pe harta expansiunii sale in 2013. Tot anul trecut, 30% din bugetul total de investitii a fost orientat catre retelele existente in Portugalia si Polonia, pentru mentenanta si remodelarea unor magazine, potrivit raportului citat.
„Nu comentam niciodata zvonuri aparute in piata”, a fost raspunsul directorului de comunicare al Jeronimo Martins, Rita Fragoso, la intrebarea Magazinului Progresiv referitoare la posibilitatea intrarii grupului pe piata romaneasca. In acest an, zvonurile aparute cu privire la Jeronimo Martins au fost legate de Profi, singura retea de comert alimentar din Romania detinuta de un fond de investitii. Directorul Profi, Pawel Musial, a infirmat aceste zvonuri in mod categoric, spunand ca „Profi nu poarta negocieri in acest moment pentru vanzarea magazinelor nici cu Biedronka, nici cu vreun alt cumparator potential”.
Cu toate acestea, bugetul de investitii anuntat pentru 2014 i-ar permite retailerului portughez o achizitie in Romania, cu conditia ca piata locala sa fie in vizorul sau. Acest lucru nu este exclus, tinand cont de similitudinile dintre Romania si Polonia, insa Romania are de luptat cu o concurenta serioasa - pietele emergente din America de Sud - pentru atragerea acestei investitii.
BIM Group: „Nu suntem interesati de Romania”
Al treilea posibil investitor nou in comertul local mentionat in raportul Consiliului Concurentei este BIM Group – un retailer cu politica de discount din Turcia, al carui nume este vehiculat pentru prima data pe piata romaneasca. Contactati de Magazinul Progresiv pe acest subiect, reprezentantii BIM au infirmat acest zvon: „Nu luam in calcul o investitie in Romania”.
Ca si in cazul Jeronimo Martins, retailerul turc si-a indreptat atentia in ultima perioada inspre un alt continent, investind in intrarea pe piata din Egipt si in expansiunea operatiunilor din Maroc, pe langa fondurile alocate dezvoltarii retelei din Turcia in 500 de locatii noi. Ceea ce naste din nou intrebarea: Cat de atractiva ramane Europa de Est pentru retaileri?
Perspectivele locale, in era globalizarii
Au trecut deja patru ani de la ultima lansare a unui retailer international in Romania: este vorba despre intrarea Lidl pe piata. Investind bugete uriase in marketing, discounterul german a reusit sa se impuna pe piata si sa-si creeze o baza solida de clienti fideli. In acelasi timp, si-a continuat dezvoltarea dincolo de magazinele Plus preluate pe piata locala, bifand locatii noi pe harta. Un alt discounter al carui nume a fost vehiculat in trecut pe piata romaneasca este Aldi, principalul competitor al Lidl in Germania. Acesta si-a oprit insa expansiunea din Europa de Est in Ungaria, iar stirile recente despre el fac referire la planuri masive de investitii in Statele Unite.
In era globalizarii, Romania pare sa nu-si mai gaseasca locul pe harta celor mai atractive piete emergente pentru comercianti. Cu un consum care nu reuseste sa se redreseze, cu una dintre cele mai mari rate TVA din Europa, birocratie si o legislatie in continua schimbare, retailul local ramane o piata imprevizibila si greu de descifrat de catre investitorii straini.
